Американский проект NIF по изучению инерциального управляемого термоядерного синтеза преодолел важный рубеж. В двух сеансах работы энергетический выход термоядерной реакции в микрокапсуле с дейтериево-тритиевым топливом оказался больше, чем подведенная к топливу энергия. Также был впервые зарегистрирован сильный самостоятельный разогрев топлива за счет альфа-частиц. И хотя главная цель NIF — зажигание полноценной самоподдерживающейся термоядерной реакции — пока не достигнута, эти результаты вселяют оптимизм.

Анализ глобальных данных спутниковых съемок за 12 лет показал, что площадь лесных массивов в мире сократилась на 1,4 млн км². Наибольшие потери зафиксированы для тропической зоны, наименьшие — для умеренной. Чтобы уменьшить эти потери, кроме специальных мер, направленных на сохранение тропических лесов, важно также контролировать интродукцию паразитарных видов, так как на новых территориях они могут вызвать эпидемию среди лесных деревьев.

Исследование генома археи Haloferax volcanii принесло интересные результаты. Оказалось, что удаление всех «точек начала репликации» (ТНР) в ДНК не замедлило, а ускорило репликацию и размножение микробов. Это указывает на наличие разных способов инициирования репликации и заставляет задуматься о том, зачем вообще нужны ТНР и как они появились. Авторы исследования предлагают свою версию.

В бытность автора учащимся начальных классов, начался бум тамагочи - простых электронных игрушек, позволявших детям вырастить собственного виртуального зверька, который требовал регулярного ухода. Настоящий японский тамагочи мог быть предметом зависти целого класса, так как просил кушать и убирать за собой в несколько раз чаще, чем «контрафактные версии». Вероятно, на повзрослевшую аудиторию обладателей тамагочи и рассчитано устройство Click & Grow одноименной эстонской компании.

Если описывать изделие кратко, то оно является «интеллектуальным садовым горшком», требующим минимального присутствия садовника. Click & Grow использует аэропонический метод выращивания растений, при котором почва не требуется, нужна только вода, питательные вещества и солнечный свет.

Устройство состоит из, собственно, цветочного горшка (в нем есть емкость для воды, отсек для четырех батареек АА, помпа и датчики с электроникой) и картриджа, содержащего питательные вещества и семена. Картриджи заменяемые, в каждом находятся семена только одного вида растений и прошивка, сообщающая «горшку» оптимальные параметры для выращивания этого самого растения. Производитель сравнивает процесс смены картриджа с аналогичной процедурой у лазерных принтеров.

Понятно, что Click & Grow не требует от своего хозяина навыков и талантов садовника: любой человек, способный налить воду из-под крана и правильно установить батарейки, спустя некоторое время будет радоваться урожаю томатов черри или листьям базилика. Устроить полномасштабную консервацию с участием трехлитровых банок вряд ли получится, гораздо интереснее сам процесс, а не показатели урожайности.

Компания предлагает два стартовых набора с картриджами целозии и базилика (показаны на фото), каждый оценен в $60. Каждый новый картридж с этими растениями, а также с бархатцами мелкоцветными (семейство Астровые), Колеус Блюма, красным перцем, томатами черри, бальзамином (Impatiens walleriana), тимьяном, мелиссой, кориандром или петрушкой обойдется в $24. Список растений постепенно расширяется.

Источник: Click & Grow

На этой неделе судья Комиссии по международной торговле США (ITC) принял предварительное решение, согласно которому в игровой консоли Microsoft Xbox 360 нарушены четыре из пяти патентов, принадлежащих Motorola и фигурирующих в жалобе, поданной этой компанией.

Часть патентов касается кодирования видео в формате H.264. Соответствующие технологии являются частью стандарта, так что решение судьи было ожидаемым. Примечательно, что судья не принял во внимание утверждение Microsoft о том, что Motorola не обеспечила лицензирование на условиях FRAND.

По имеющимся сведениям, Motorola пробовала договориться с Microsoft на условиях лицензионных выплат в размере 2,25% от конечной цены продуктов, в которых используются запатентованные технологии, включая Xbox и Windows.

Источник уточняет, что за прошлый год продажи «развлекательного» подразделения Microsoft, продающего, в том числе, консоли Xbox, принесли компании 8,9 млрд. долларов или около 13% всей выручки.

Предварительное решение судьи еще предстоит рассмотреть комиссии в полном составе, так что немедленного эффекта от него ожидать не стоит. В то же время, если факт нарушения будет подтвержден, Microsoft придется приобрести соответствующие лицензии или прекратить импорт и продажу консолей в США. Заседание комиссии назначено на 23 августа.

Источники: ITC , Bloomberg

читать дальше

Начиная с сегодняшнего дня, совместное предприятие ST-Ericsson, специализирующееся на выпуске микросхем для мобильных электронных устройств, возглавляет новый генеральный директор. Жиля Делфасси (Gilles Delfassy) сменил на этом посту Дидье Ламуш (Didier Lamouche), ранее занимавший должность операционного директора. Он стал уже третьим генеральным директором за недолгую историю СП.

О намерении Ericsson и STMicroelectronics сформировать совместное предприятие стало известно в конце лета 2008 года, а в 2009 году СП, в котором доли партнеров распределились поровну, начало работу. С того момента не было ни одного квартала, когда в отчете ST-Ericsson была бы показана прибыль.

ST-Ericsson принадлежала роль основного поставщика элементной базы для платформы Nokia Symbian. Кардинальное изменение курса финского производителя и стремительное сокращение его присутствия на рынке отрицательно сказалось на положении ST-Ericsson. Компании пока не удалось набрать достаточное количество других заказов, чтобы скомпенсировать потерю заказов Nokia.

После того, как стало известно, что Ericsson продает Sony свою долю в совместном предприятии Sony Ericsson, некоторые аналитики предположили, что Ericsson выйдет и из СП ST-Ericsson. Однако на этой неделе партнеры подтвердили свое намерение продолжать совместную работу.

Источники: ST-Ericsson , Reuters

28-29 июня на Большом адронном коллайдере прошел специальный сеанс работы с расфокусированными пучками. В обычном режиме работы стараются достичь максимальной фокусировки пучков для того, чтобы увеличить вероятность столкновения частиц. Качество фокусировки характеризуется параметром *, и чем он меньше, тем сильнее сжаты пучки (подробности см. в новости Специалисты научились сжимать пучки лучше, чем в прошлом году). В начале каждого рабочего цикла ускорителя стартовое значение * равно 11 метрам, однако затем его уменьшают до 1,5 м и только после этого пучки приводятся в столкновение.

Однако у фокусировки есть и важный недостаток: чем она резче, тем сильнее пучки расходятся после точки фокуса. Это значит, что если мы хотим измерять рассеяние протонов на очень малые углы (а это полезно для изучения теории сильных взаимодействий), то слишком сильная фокусировка будет мешать: ведь слегка отклонившийся протон будет по-прежнему лететь внутри расходящегося пучка. Для того чтобы заметить такой протон, надо, наоборот, добиться минимальной расходимости пучков, а значит, повысить параметр *. В идеале этот параметр надо поднять выше 1000 м, но для начала было решено провести короткий сеанс работы на * = 90 м. Переход прошел успешно, и в результате в течение некоторого времени на LHC происходили столкновения расфокусированных протонных пучков. На LHC имеются специальные детекторы (TOTEM и ALFA), оптимизированные для работы при таких параметрах, которые набрали свои первые данные в таком режиме работы.

В основе дискалькулии лежит неспособность «с первого взгляда» оценивать количество объектов в множествах. У людей, страдающих дискалькулией, внутритеменная борозда теменной доли мозга недостаточно активна и меньше по объему. Обучающие компьютерные программы, разработанные на основе нейробиологических данных, должны помочь в коррекции дискалькулии, что не только улучшит жизнь людей, но и благотворно скажется на экономике.